Urine rosse dopo uno sforzo fisico: ecco da cosa dipende

Finisci di correre, vai in bagno e l’urina è rosa, rossa o color mattone. La prima reazione è spavento. La seconda, spesso, è sperare che sia solo la fatica e passare oltre. A volte è davvero qualcosa di transitorio e innocuo. Altre volte no. Il problema è che l’aspetto visivo da solo non basta a capire cosa sta succedendo: servono informazioni in più, e in alcuni casi serve un medico in tempi brevi.

Il sangue nelle urine si chiama ematuria. Quando è visibile a occhio nudo si parla di ematuria macroscopica; quando emerge solo da un esame delle urine si chiama ematuria microscopica. Dopo uno sforzo fisico intenso entrambe le forme possono comparire, per ragioni che non hanno sempre a che fare con i reni o con i calcoli.

Perché lo sforzo può colorare le urine di rosso?

Le cause più frequenti legate direttamente all’attività fisica si dividono in tre gruppi principali.

Il primo è la cosiddetta ematuria da sforzo, o ematuria da esercizio. Durante uno sforzo intenso il flusso di sangue si redistribuisce rapidamente: i muscoli ricevono più sangue, e i reni temporaneamente ne ricevono meno. Questo brusco cambiamento può irritare i piccoli vasi che filtrano il sangue nel rene e far passare qualche globulo rosso nelle urine. Di solito scompare nel giro di uno o due giorni di riposo, senza lasciare traccia. Si vede soprattutto dopo corse lunghe, sport di contatto, sollevamento pesi intenso o allenamenti in condizioni di disidratazione.

Il secondo gruppo riguarda la mioglobinuria. Qui non c’è sangue nelle urine, ma mioglobina, una proteina che si libera quando le fibre muscolari si danneggiano per uno sforzo eccessivo. Le urine diventano marroni o color cola, non rosse o rosate. Questo quadro — che si chiama rabdomiolisi nelle forme gravi — può essere innocuo nelle versioni lievi, ma in quelle più marcate può mettere sotto stress i reni. È diverso dall’ematuria e richiede valutazione medica.

Il terzo gruppo è meccanico: nei corridori di lunga distanza, il ripetuto impatto del piede sul suolo può traumatizzare la vescica, che rimbalza ad ogni passo contro il pavimento pelvico quando è quasi vuota. È l’ematuria da impatto vescicale, nota anche come “bladder slap”. Anche questa tende a risolversi con il riposo e una buona idratazione prima e durante l’attività.

C’è differenza tra urine rosse e urine color mattone o marroni?

Sì, e non è una differenza solo estetica. Il rosso vivo suggerisce sangue fresco; il rosso scuro o il marrone possono indicare sangue più vecchio oppure mioglobina o emoglobina libera. Il colore da solo, però, non è sufficiente per fare distinzioni sicure: può variare anche in base al grado di idratazione, alla presenza di certi alimenti (come la barbabietola) o a farmaci. Un esame delle urine in laboratorio — la cosiddetta urinocoltura o l’esame del sedimento urinario — è l’unico modo per capire cosa contengono davvero.

Quando lo sforzo non c’entra nulla

L’ematuria da sforzo è reale, ma non deve diventare una comoda spiegazione per tutto. Alcune situazioni in cui compare sangue nelle urine dopo attività fisica non sono causate dallo sforzo in sé: lo sforzo le ha semplicemente rese visibili.

Un calcolo renale già presente può sanguinare di più durante o dopo uno sforzo, perché il movimento può spostarlo o aumentare l’attrito sulle pareti del tratto urinario. Anche infezioni delle vie urinarie, problemi alla prostata, anomalie vascolari o — più raramente — lesioni a carico del tratto urinario possono manifestarsi per la prima volta proprio in occasione di uno sforzo intenso. Non è lo sforzo a causarle: è lo sforzo a farle emergere.

Questo è il motivo per cui l’ematuria dopo attività fisica non va mai attribuita in automatico alla fatica, soprattutto se si ripete, se è abbondante, se è accompagnata da altri sintomi o se non scompare entro breve tempo.

Quando bisogna rivolgersi subito a un medico

Alcuni segnali non vanno mai aspettati: richiedono una valutazione medica urgente o una visita al pronto soccorso.

• Dolore intenso al fianco o alla schiena che non passa, soprattutto se associato a sangue nelle urine.
• Febbre alta accompagnata al dolore al fianco o alle urine rosse.
• Impossibilità di urinare o sensazione di blocco.
• Vomito che non si ferma.
• Urine rosse o marroni scure senza che ci sia stata alcuna attività fisica intensa.
• Ematuria che si ripete più volte, anche in forma lieve.

In questi casi non aspettare che passi da sola. Il sangue nelle urine può essere un segnale isolato e benigno, ma può anche essere l’unico segnale visibile di qualcosa che richiede attenzione tempestiva.

Cosa succede se l’urina torna normale da sola?

Che le urine tornino normali dopo qualche ora o un paio di giorni è un buon segno, ma non chiude la questione. Se l’episodio è il primo e si è verificato dopo uno sforzo davvero intenso, vale la pena segnalarlo al medico curante nella visita successiva. Se si ripete, anche in forma lieve, va valutato prima: un esame delle urine e un controllo medico sono il punto di partenza, non la soluzione estrema.

Non serve allarmarsi, ma nemmeno ignorare. Il corpo ha dato un segnale: documentarlo — nota l’ora, l’intensità dello sforzo, il colore esatto, eventuali altri sintomi — è già qualcosa di utile da portare al medico.

L’ematuria da sforzo è sempre innocua?

Nella maggior parte dei casi si risolve da sola con il riposo, ma non è possibile stabilirlo senza una valutazione. Episodi ripetuti o accompagnati da altri sintomi meritano sempre un approfondimento medico.

La disidratazione aumenta il rischio?

Sì. Urinare poco concentra le sostanze nelle urine e riduce la protezione delle pareti del tratto urinario. Bere a sufficienza prima, durante e dopo l’attività fisica è una delle poche cose che si possono fare da soli per ridurre l’irritazione.

Devo smettere di fare sport dopo un episodio del genere?

Non necessariamente in modo definitivo, ma è ragionevole sospendere l’attività intensa fino a quando non si ha una valutazione medica. Riprendere senza sapere la causa può far ripetere o peggiorare l’episodio.

Per qualsiasi episodio di sangue nelle urine, anche se sembra collegato allo sforzo e anche se è scomparso, parlane con il tuo medico curante o con un urologo.